A cerveja de garrafa e o chope são como irmãos gêmeos separados ao nascer. As duas bebidas, de uma marca específica, são originadas do mesmo barril e têm os mesmos componentes. No entanto, a cerveja extraída para o engarrafamento passa pela pasteurização – processo em que o líquido é aquecido a 60°C e depois resfriado – para a eliminação de todos os micro-organismos; já alguns chopes não. “Chamamos de cerveja viva”, disse o cervejólogo Guilherme Baldin sobre o chope. Segundo ele, o chope é servido direto do barril, com as leveduras e substâncias criadas no processo de fermentação.
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A pasteurização, segundo Baldin, prolonga a validade das cervejas. “Enquanto o chope dura 10 dias, a cerveja pasteurizada pode durar seis meses, dependendo da marca”, explicou. Porém enquanto a engarrafada ganha tempo de vida, “perde o sabor do malte, aroma e não fica cremosa”, comparou Baldin.
Atualmente, as duas bebidas estão ainda mais parecidas, pois as grandes cervejarias começaram a também pasteurizar o chope, com o objetivo de prolongar sua longevidade. “A concepção para se dizer chope ou cerveja se alterou, hoje o chope também é pasteurizado. (…) É uma cerveja de torneira”, afirmou o mestre-cervejeiro José Carneiro. “O processo tira a vivacidade, sabor e aroma que tinha o chope de antes”, disse ele. Segundo Carneiro, as grandes cervejarias representam 99,7% do mercado de cervejas brasileiro.
Apesar dos mesmos ingredientes e processos, o chope ainda causa uma sensação de mais leveza e refrescância em relação à cerveja. O beer sommelier Rodrigo Lemos explica que quando o chope é tirado da máquina, ocorre uma pressão de gás, que pode ser CO2 ou nitrogênio. O gás se incorpora à bebida e a torna mais leve e fria. “Chope nitrogenado é ainda mais leve”, disse Lemos. Além disso, a pressão deixa a bebida mais cremosa, do que a engarrafada.
O teor alcóolico e calorias de um copo de cerveja e de chope, de uma mesma marca, são iguais, em média 150 calorias. Para os donos de bares e choperias, no entanto, a similaridade no sabor e ingredientes, não pode ser levada em conta quando se trata de lucro. “A cerveja pode ser dividida entre duas ou três pessoas e pode ser colocada em algo que mantenha a temperatura. Já o chope é um copo por pessoa e se não toma logo ele vai esquentando”, explicou o sommelier e mestre cervejeiro Alexandre Bazzo. Portanto, servir chopes é mais lucrativo e, beber cerveja, mais econômico.
